Een recept voor samenleven tussen mensen en olifanten
In Thailand zorgen wilde olifanten regelmatig voor schade aan gewassen, met risico’s voor zowel mensen als olifanten. Het Tom Yum Project biedt een positieve, lokale oplossing: we ondersteunen boeren bij de overstap naar gewassen die olifanten minder aantrekkelijk vinden, maar voor mensen juist waardevol zijn — zoals chili, citroengras, galangal en kaffirlimoen.
Zo helpen we boeren om hun inkomen te versterken, schade te verminderen en bij te dragen aan een landschap waarin mensen, olifanten en natuur beter kunnen samenleven. Tegelijk stimuleren we pesticidevrije, regeneratieve landbouw en investeren we de opbrengsten in natuurherstel en steun aan lokale boeren.
Van gewas naar co-existentie
Het Tom Yum Project ondersteunt een community-led keten: van kwekerij en boer tot lokaal gemaakte, olifantvriendelijke producten. Boeren verbouwen alternatieve gewassen, verwerken die tot producten, en met de opbrengst ondersteunen we zowel lokale bestaanszekerheid als herstel van leefgebied voor olifanten.
Dankzij steun van het INNO-fonds van WWF Nederland, donateurs Willem Mijnarends en Arie en Rianne Van Ravenswaaij, en de actieve steun van de gemeenschap in Ruam Thai bouwen we samen aan een Community Hub: een centrale plek voor verwerking, training, productontwikkeling en samenwerking. Tegelijk werken we aan FDA-certificering, als belangrijke stap richting verdere professionalisering en toekomstige export.
Door boeren te ondersteunen om gewassen te telen die mensen lekker vinden in de pittige Tom Yum soep, maar waar olifanten niet van houden, wil het project zowel bijdragen aan lokale middelen van bestaan als aan het behoud van de ecosystemen waarvan wij allemaal afhankelijk zijn. Deze ‘olifant-onvriendelijke’ gewassen zijn niet alleen makkelijk te telen en economisch rendabel, maar ze helpen ook om de lokale middelen van bestaan te diversifiëren en banen te scheppen op het platteland.
Waarom dit werkt
Het project bouwt voort op lokale kennis, vraagt geen ingewikkelde technologie en creëert nieuwe kansen voor boeren en gemeenschap. In plaats van gewassen die olifanten aantrekken, kiezen we voor gewassen die minder aantrekkelijk zijn voor olifanten en tegelijk gebruikt kunnen worden in producten met een sterk verhaal en marktpotentie.
Producten met impact
Onze producten worden lokaal en natuurlijk gemaakt van olifantvriendelijke gewassen en ingrediënten. Voorbeelden zijn:
Coexistence Candle – kalmerende kaars met citronella
Kui Buri Candle – geurblend geïnspireerd door boerderijen rond Kui Buri
Sleep Well Soap – zachte zeep met onder andere citroengras en aloë vera
Rewild Tea – kruidenthee met citroengras en butterfly pea
Restore Tea – thee met gember, galangal en kurkuma
Tom Yum Tea – signature blend met klassieke Tom Yum-kruiden
Elephant-Friendly Lip Balm – natuurlijke lip balm met een sterk co-existentieverhaal
Gezocht: retailpartners
Om de volgende stap te zetten, zoeken we retailpartners en duurzame afnemers die samen met ons een markt willen opbouwen voor olifantvriendelijke producten uit Thailand. We zoeken partners die niet alleen potentie zien in de producten zelf, maar ook in het verhaal erachter: minder mens-olifantconflict, meer boereninkomen, meer biodiversiteit en meer bewustwording.
Met de ontwikkeling van onze Community Hub en de stappen richting FDA-certificering komen we steeds dichter bij opschaling en export. We gaan graag in gesprek over welke producten het beste passen bij uw markt en hoe we samen kunnen bouwen aan een sterke, eerlijke en impactvolle keten.
Interesse in samenwerking of meer informatie? Neem contact met ons op via support@bteh.org.
Help mee
Door het Tom Yum Project te steunen, helpt u boeren om conflicten met olifanten te verminderen, hun bestaanszekerheid te vergroten en bij te dragen aan een toekomst waarin mens en natuur samen kunnen floreren.
